帕金森病的核心症结长期以来都是一大谜团。近日，由昌平实验室牵头，联合北京大学、清华大学等国内外十多家机构，终于锁定了帕金森病的关键“靶点”。这个“靶点”就是藏在大脑里的一个核心功能环路：“躯体认知环路”，这一成果今天(5日)在国际学术期刊《自然》发表。
总台央视记者 帅俊全：这是帕金森病患者利用最新研究成果治疗前后的显著差异，这项重大研究进展把帕金森病藏在大脑中的核心症结给捋清楚了，并且实现了无创精准治疗。
在我国，帕金森病困扰着超过500万名患者，数量全球最多。人脑中共有约860亿个神经元彼此连接，形成了极其复杂的神经网络。长期以来，帕金森病研究都像在一个无比迂回曲折的黑暗迷宫中寻找出路。
而这项新研究是从800多例临床数据中发现，帕金森病最关键的病变发生在大脑的一个核心功能环路——躯体认知环路。它相当于身体的“行动指挥中心”，将丘脑等6个大脑深部核团发出的信号传递到大脑皮层，从而支撑行动控制与认知交互等关键功能。
人类的每次迈步、伸手等一系列动作，背后都有它的指挥。但这些核团具体把信息传递到大脑皮层的哪些区域，却是这个环路中的一大盲区。新研究正是找到了盲区的准确位置——它们是大脑运动皮层上的躯体认知网络。由此，一个完整的躯体认知环路终于被打通了。
找到这个跟帕金森病有关的环路到底有什么用？在帕金森病患者的大脑里，躯体认知环路这个“行动指挥中心”是处于失控状态的，出现了异常增强。就像一个指挥官要同时接听十几通电话，越忙越乱。于是一条条“神经高速路”开始乱闪信号灯、堵车，最终导致身体“交通瘫痪”，出现“抖、慢、僵”的行动障碍，还伴随着认知衰退等问题。
研究还发现，药物、脑深部电刺激、经颅磁刺激等治疗手段能够起效的核心原因，也都是改善了“躯体认知环路”的异常连接，但这些传统疗法也有各自的局限性。现在通过找到的躯体认知环路，科学家锁定帕金森病在大脑皮层上的这些“靶点”，就能进行精准“打击”。
科研团队正是基于这一发现，自主研制出新一代精准脑环路刺激系统，就像配上了“高精度导航”，可以对躯体认知环路上的新靶点进行毫米级定位的无创刺激。在临床试验治疗两周后，针对新靶点的治疗有效率高达55.5%，是传统靶点有效率的两倍。这意味着更多患者能在不吃药、不开刀的情况下，显著改善症状。
这项由中国科学家主导的研究，不仅给帕金森病研究的漫漫长路亮起了一盏明灯，也将有望照亮帕金森病患者未来的生活。